Printemps 1989. L'Algérie est encore sous le choc des émeutes sanglantes d'octobre. À Bab el Oued, quartier populaire d'Alger, le jeune mitron Boualem travaille dur la nuit et se repose le jour. Une après-midi, la voix amplifiée du prêche de l'imam Rabah le réveille en sursaut. Dans un grand accès de colère, il arrache le haut-parleur placé sur la terrasse de son immeuble et le jette à la mer. Ce geste incontrôlé met tout le quartier en émoi. Des jeunes menés par Saïd cherchent le provocateur pour le châtier. La violence s'installe et s'amplifie lorsque Yasmina, la soeur de Saïd, est surprise alors qu'elle rencontre secrètement Boualem... Le dernier film tourné en 1993 dans les rues d'Alger par une équipe franco-algérienne.