Jeune chômeur sujet à des crises d'épilepsie, Freddy vit chez sa mère Yvette qui tient un estaminet à Bailleul, dans le Nord. Il passe l'essentiel de son temps à traîner avec ses copains, des ruraux peu scolarisés, à faire des virées dans les environs sur leurs mobylettes trafiquées. Une fois, ils rendent visite à l'hôpital au frère de l'un d'eux, en train de mourir du sida.
Freddy aime Marie, la jolie caissière blonde de l'hypermarché, qui habite de l'autre côté de la rue. Sur le trottoir, ils restent pendant des heures enlacés. Souvent, dans la chambre de Freddy ou dans les champs, ils copulent hâtivement, sommairement.
Le dimanche, les garçons défilent avec l'Harmonie municipale. Freddy, qui élève un pinson, participe au concours des pinsonneux. Au bistrot, ils se moquent d'une famille de maghrébins dont le fils Kader, plus tard, vient provoquer la bande, pour montrer qu'il n'a pas peur. Il commence également à courtiser Marie, qui se dérobe. Dans les vestiaires d'un terrain de sports, les garçons s'en prennent à une fille et l'humilient sexuellement. Elle se plaint à ses parents qui sermonnent toute la bande. A la suite de l'incident, Marie se fâche contre Freddy et accepte la compagnie de Kader. Furieux, les garçons attendent celui-ci sur une route de campagne, l'agressent, le frappent. Freddy lui donne un coup de pied mortel. Interrogé par la police qui le sait coupable, il s'évade et va s'allonger dans un champ, sous le soleil.