Peter Frye (Dean Stockwell), séparé de ses parents par la guerre, est recueilli dans une petite ville des Etats-Unis par Gramp (Pat O'Brien), ancien acteur d'origine irlandaise très chaleureux. Un matin, en apprenant la mort de ses parents, les cheveux de Peter deviennent subitement verts. Très vite, les habitants de la petite ville vont commencer à jaser. Premier long métrage de Joseph Losey (The Servant, Monsieur Klein) pour la RKO, ce film est une oeuvre forte et audacieuse, n'hésitant pas à aborder les thèmes de l'intégration et du rejet des êtres isolés. Comme une prémonition de l'exil forcé que subira l'auteur, victime de la chasse aux sorcières de Mc Carthy... Une magnifique fable sur le racisme et la tolérance.